Conditions du 15 août 2025 (Françoise, Aldo et Pierre)
Itinéraire : Arête sud de la Pointe des Lanchettes (arête dite du refuge) puis col du Moyen-Âge, depuis le refuge Robert Blanc.
Conditions météo : Grand beau temps, chaud.
Conditions générales : De très bonnes conditions, nous n'avons pas touché la neige. Bien sec malgré l'orage et la pluie de la veille en fin d'après-midi.
Arête sud ou arête du refuge : Cette arête bien visible vers l'est depuis le refuge comprend 4 sections.
1) Le départ (sur l'itinéraire partant vers la moraine) jusqu'à croiser la via corda : un peu de rocher facile au départ, puis un terrain moins raide entre rocher et végétation, facile.
2) Une section assez facile, avec quelques courts passages aériens, cela déroule bien. Une brèche à la fin de cette section permet de s'échapper avec une désescalade de 30 mètres pour rejoindre sans grandes difficultés les pentes de pierres et de végétation à l'est vers la moraine.
3) La partie principale commence alors, jusqu'à la brèche où cette arête vient rejoindre la paroi sud de la Pointe des Lanchettes. C'est la partie la plus étroite et aérienne de toute l'arête, elle demande un peu plus d'habitude d'escalade en montagne que les autres sections. Plusieurs passages en descente, nous nous sommes un peu plus souvent assurés dans certains passages. Arrivés à cette brèche (brèche à Gaimard), il est possible de s'échapper vers l'est avec une désescalade de 100 mètres pour rejoindre les pentes au-dessus de la moraine.
C'est en versant ouest de cette brèche à Gaimard que des cordes fixes avaient été posées en 1982-1983 sous l'impulsion d'Alain Gaimard, dans le but de proposer un accès plus direct depuis le refuge vers le glacier des Glaciers. Le couloir ouest est rempli de pierres, il n'a pas été beaucoup parcouru et a été abandonné, on peut voir quelques cordes encore en place depuis le haut de l'arête.
4) Section finale de la Pointe des Lanchettes : l'itinéraire devient plus facile, nous ne sommes plus sur une arête étroite, ça déroule très bien, quelques passages d'escalade aisés.
Descente : De la Pointe des Lanchettes nous avons rejoint facilement le col des Glaciers, puis les abords du col du Moyen-Âge. Retour au col des Glaciers et descente versant sud, en faisant le tour du premier névé. Vient alors le ressaut où l'on trouve 2 relais équipés de maillon rapide, puis 2 autres spits moins utiles. Du pied de ce ressaut, pour ne pas passer sur le névé encore présent, nous sommes restés à main droite dans les dalles et dos de rochers faciles pour rejoindre la base de l'arête gravie et trouver le début de la via corda pour revenir au refuge.
Horaires : 2 heures du bas de l'arête à la Pointe des Lanchettes. 1 heure depuis les abords du col du Moyen-Âge jusqu'au refuge. 4 heures aller-retour refuge.
A signaler sur l'équipement : Pas d'équipement en place sur l'arête du refuge, nous avons utilisé 3 fois un friend et 2 sangles. 2 ou 3 points d'assurance pourraient être bienvenus pour des apprentis grimpeurs peu habitués à ce genre de terrain. Sur l'arête des Lanchettes, présence de 5 spits sur les quelques passages d'escalade avant d'arriver près du col du Moyen-Âge. Ces spits sont guère utiles quand le terrain est sec.
Au retour nous avons utilisé la via corda qui traverse l'arête du refuge vers 2700 m. Cet itinéraire est équipé de spits et mousquetons, et en pointillé de cordes fixes. Des passages sans cordes sont exposés, il est donc prévu de passer encordés.
Fréquentation du secteur : Une cordée à la Petite Aiguille des Glaciers, une cordée à l'Aiguille des Glaciers voie normale.
