(Olivier Dufour)Itinéraire: côté droit, jusqu'au sommet (itinéraire classique, sortie directe sans traverser à gauche).
Horaires, fréquentation: beaucoup moins de monde que la veille. Une cordée matinale, assez loin devant nous. Nous étions seuls ensuite et avons pris le temps (ascension de 8h45 à 13h15). Plusieurs cordées rapides sont arrivées plus tard.
Conditions: froid (plus que la veille), glace dure dans l'ensemble, parfois cassante mais pas trop, avec quelques passages "sorbet" là où ça coule un peu. Le pâle soleil ne faisait pas évoluer beaucoup la glace aujourd'hui. Le passage le plus dur est aux 2/3, un mur de 15 m à 85°, en glace assez sculptée, niveau 4. Quelques zones où la glace est moins épaisse, mais globalement il est facile de brocher.
Equipement: quelques relais ou lunules visibles. Nous avons fait des petites longueurs (6 au total, de 30-40 m) avec relais sur broches.
Descente par une petite trace à droite dans les bois pendant 5', puis par le "chemin ombragé" (grosse trace) jusqu'à la gare des Houches. Plusieurs cordées descendaient en rappel rive droite.
Informations du 10 février:
Itinéraire: départ à gauche, assez direct jusqu'en haut.
Horaires, fréquentation: nous avons commencé à grimper à 9 h. Plusieurs cordées sont arrivées à cette heure-ci, nous étions contents d'être les premiers! Sortie avant midi. Beaucoup font la classique (3-4 cordées), 2-3 cordées dans le départ direct plus difficile.
Conditions de glace: la cascade est bien formée. La glace est dure le matin, sauf là où l'eau coule. Il est assez facile d'observer d'en bas les zones où l'eau coule, où de nombreuses petites stalagtites se forment. Le soleil est arrivé - rasant- vers 11 h en haut, sans modifier grand chose avant que nous ne soyons sortis.
Glace cassante par endroit. Nombreuses chutes de morceau de glace observées, déclenchées par les uns et les autres.
Stratégie, niveau, matériel: Nous avions 2*60 m, et avons fait 3 longueurs (2 de 60 m, une de 45). Nous avons fait relais dans le grand mur du départ, dans la zone raide, peu confortable. Il est préférable de faire relais au pied des difficultés, puis d'enchaîner d'une traite la longueur raide. Succession de ressauts raides, presque verticaux (4+) jusqu'à la vire intermédiaire, bien soutenu sur 50 m. Plus facile au dessus, malgré des passages encore raides mais plus courts.
Du fait du froid et de passages humides, des cordes bien imperméables sont très conseillées pour éviter qu'elles ne gèlent.
La cascade Sainte-Marie à Chamonix, départ directLe premier grand mur, côté 4+.L'arrivée au 2ème relais, au soleil.